Del nudge a la ordenanza: viabilidad jurídica y garantías de las unidades locales de ciencias del comportamiento en España

Este trabajo, publicado en el número 26 de la Revista de Estudios de la Administración Local y Autonómica (INAP, octubre 2026), pretende delimitar las condiciones jurídicas, organizativas y éticas bajo las que una Unidad de Comportamiento e Innovación Local (UCIL) puede institucionalizarse en los municipios españoles y formular un modelo gradual de implantación.

Objetivos: delimitar las condiciones jurídicas, organizativas y éticas bajo las que una Unidad de Comportamiento e Innovación Local (UCIL) puede institucionalizarse en los municipios españoles y formular un modelo gradual de implantación. Metodología: el trabajo adopta un enfoque jurídico-dogmático y jurídico-propositivo, complementado con una revisión documental dirigida de literatura académica e institucional y un análisis comparado selectivo de tres experiencias. Los casos se seleccionan por la diversidad del nivel de gobierno, la existencia de mandato institucional, la disponibilidad de fuentes oficiales y su utilidad para el ámbito local; la comparación tiene finalidad exploratoria y no acredita por sí sola la transferibilidad del modelo. Resultados: el ordenamiento vigente permite articular UCIL mediante instrumentos ya existentes, pero la vía jurídica depende del alcance de la iniciativa: equipo funcional, unidad administrativa estable, modificación organizativa o incorporación de medidas a ordenanzas y reglamentos. La viabilidad exige identificar órgano competente, instrumento, recursos humanos y presupuestarios, tratamiento de datos, evaluación y salvaguardas éticas. Conclusiones: las UCIL son jurídicamente posibles de forma condicionada, no automática. Su legitimidad depende de la proporcionalidad, la transparencia, la reversibilidad, la protección de colectivos vulnerables y la adaptación del aprendizaje comparado al contexto municipal español.

ABSTRACT

FROM NUDGE TO BY-LAW: LEGAL FEASIBILITY AND SAFEGUARDS FOR LOCAL BEHAVIOURAL SCIENCE UNITS IN SPAIN

Objectives: To identify the legal, organisational and ethical conditions under which a Local Behaviour and Innovation Unit (LBIU) may be institutionalised in Spanish municipalities and to formulate a gradual implementation model. Methodology: The article uses a legal-dogmatic and legal-propositional approach, supplemented by a directed documentary review of academic and institutional literature and a selective comparison of three experiences. Cases were selected according to diversity of government level, existence of an institutional mandate, availability of official sources and relevance to local government. The comparison is exploratory and does not, by itself, establish transferability. Results: The current legal framework permits LBIUs to be articulated through existing instruments, but the appropriate route depends on whether the initiative is a functional team, a stable administrative unit, an organisational modification or the incorporation of measures into by-laws and regulations. Feasibility requires identifying the competent body, legal instrument, human and budgetary resources, data governance, evaluation and ethical safeguards. Conclusions: LBIUs are legally possible on a conditional, rather than automatic, basis. Their legitimacy depends on proportionality, transparency, reversibility, protection of vulnerable groups and adaptation of comparative learning to the Spanish municipal context.