Revisión de la educación en Administración pública en Europa Central y Oriental: desde el establecimiento de la disciplina hasta la marginación

Este artículo, publicado en el número 40 de la revista Gestión y Análisis de Políticas Públicas (GAPP), revisa el desarrollo de la educación en administración pública (AP) en los países poscomunistas de Europa Central y Oriental (ECO), trazando su evolución desde el establecimiento disciplinario después de 1989 hasta sus retos actuales de marginación y pérdida de atractivo.

György Gajduschek is a professor in public law and public policy at the Institute of Social and Political Sciences, Corvinus University of Budapest.

Katarina Staronová is an associate professor at the Institute of Public Policy, Faculty of Social and Economic Sciences, Comenius University Bratislava, Slovakia.

El artículo se publicó en el número 40 de la revista Gestión y Análisis de Políticas Públicas (INAP, marzo 2026)

ABSTRACT

REVISITING PUBLIC ADMINISTRATION EDUCATION IN CENTRAL AND EASTERN EUROPE: FROM ESTABLISHING THE DISCIPLINE TO FACING MARGINALIZATION

Objectives: This article revisits the development of public administration (PA) education in the post-communist countries of Central and Eastern Europe (CEE), tracing its evolution from disciplinary establishment after 1989 to its current challenges of marginalization and declining attractiveness. Methodology: Drawing on a historical institutionalist perspective, the study examines how pre-communist administrative traditions, communist legacies, and post-communist reforms have jointly shaped the content, institutional positioning, and identity of PA education. The analysis covers PA programs in eleven Central European post-communist countries that became members of the European Union (EU) in three waves, notably the historic 2004 enlargement when 8 CEE countries join (Czechia, Estonia, Hungary, Latvia, Lithuania, Poland, Slovakia, Slovenia), followed by Bulgaria and Romania in 2007, and Croatia in 2013. The paper combines desk research, curriculum analyses from existing comparative datasets, and an original overview of programs accredited by the European Association for Public Administration Accreditation (EAPAA). Results: The findings demonstrate persistent diversity and fragmentation in PA education, with strong legalistic orientations remaining dominant despite gradual moves toward managerial and governance-based approaches. The paper further highlights growing tensions between internationalization and local relevance, as well as between academic incentives and practical administrative needs. Conclusions: The article concludes that no unified PA identity has emerged in the region; instead, PA education in CEE reflects multiple, path-dependent trajectories shaped by historical legacies, external pressures, and contemporary political developments. Moreover, in recent years demographic decline, reduced prestige of the civil service, and democratic backsliding have exacerbated declining student demand that all together threaten PA programs sustainability.

RESUMEN

Objetivos: este artículo revisa el desarrollo de la educación en administración pública (AP) en los países poscomunistas de Europa Central y Oriental (ECO), trazando su evolución desde el establecimiento disciplinario después de 1989 hasta sus retos actuales de marginación y pérdida de atractivo. Metodología: partiendo de una perspectiva institucionalista histórica, el estudio examina cómo las tradiciones administrativas precomunistas, el legado comunista y las reformas postcomunistas han configurado conjuntamente el contenido, el posicionamiento institucional y la identidad de la educación en AP. El análisis abarca los programas de licenciatura y maestría en once países poscomunistas de Europa Central que se convirtieron en miembros de la Unión Europea (UE) en tres oleadas, en particular la histórica ampliación de 2004, cuando se incorporaron ocho países de la ECE (Chequia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia), seguidos de Bulgaria y Rumanía en 2007, y Croacia en 2013. El artículo combina la investigación documental, los análisis curriculares de los conjuntos de datos comparativos existentes y una visión general original de los programas acreditados por la Asociación Europea para la Acreditación de la Administración Pública (EAPAA). Resultados: las conclusiones demuestran la persistente diversidad y fragmentación de la educación en administración pública, con una fuerte orientación legalista que sigue predominando a pesar de los graduales avances hacia enfoques basados en la gestión y la gobernanza. El artículo destaca además las crecientes tensiones entre la internacionalización y la relevancia local, así como entre los incentivos académicos y las necesidades administrativas prácticas. Conclusiones: el artículo concluye que no ha surgido una identidad unificada de la administración pública en la región; en cambio, la educación en administración pública en Europa Central y Oriental refleja trayectorias múltiples y dependientes del camino recorrido, moldeadas por el legado histórico, las presiones externas y los acontecimientos políticos contemporáneos. Además, en los últimos años, el declive demográfico, la pérdida de prestigio de la función pública y el retroceso democrático han agravado la disminución de la demanda de estudiantes, lo que en conjunto amenaza la sostenibilidad de los programas de administración pública.